一、乙肝全球负担与治疗现状
据世界卫生组织统计,全世界有20亿人曾受到乙型肝炎病毒感染,其中2.57亿人无法依靠自身免疫系统清除病毒,成为慢性感染者。乙肝病毒感染不仅会导致急性或慢性肝炎,而且还是肝硬化和肝癌的重要病因。据估计,每年有70万人死于乙型肝炎及其并发症。第四次全国乙肝血清流行病学调查结果显示,中国乙肝表面抗原(HBsAg)携带者的流行率大约为5.86%,这意味着在中国一般人群中,约有7500万人是慢性乙型肝炎病毒(HBV)感染者,占全球感染人数的近三分之一。
近年来随着医学研究的进步和对慢性乙型肝炎治疗策略的深入理解,乙型肝炎功能性治愈(也称为临床治愈)的概念被提出。功能性治愈指完成有限疗程治疗后,血清HBsAg和HBV DNA持续检测不到,HBeAg阴转,伴或不伴HBsAg血清学转换,残留cccDNA可持续存在,肝脏炎症反应缓解和肝组织病理学改善,终末期肝病发生率显著降低。功能性治愈是目前国内外指南推荐的理想治疗目标。
针对慢性乙肝,目前常规的药物如核苷(酸)类似物(NAs)通过抑制乙肝病毒(HBV)的逆转录酶活性来阻止病毒DNA的合成,以及聚乙二醇干扰素(PEG-IFN)通过增强宿主对病毒的免疫反应来对抗乙肝病毒感染,然而只有少数患者能够实现功能性治愈。当然各类疗法都在努力攻克乙肝(如贺普拉肽联合PEG干扰素有望实现慢性乙肝患者cccDNA清除)。以下仅在小核酸领域做重点描述。
二、乙肝小核酸药物研发进展
近年来,小核酸药物在乙肝治疗领域取得了显著进展,小核酸药物包括反义寡核苷酸(ASO)和小干扰RNA(siRNA)等,这类药物具有特异性高、效力强、直接作用于病毒的遗传物质等特点,为乙肝的功能性治愈提供了新的可能性。
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目前全球进展最快的慢性乙肝小核酸药物是Ionis Pharmaceuticals和GSK合作开发的Bepirovirsen(GSK3228836),这是一种ASO疗法,可特异性靶向乙肝病毒(HBV)的所有RNA形式,包括信使RNA(mRNA)和前基因组RNA(pgRNA)。目前Bepirovirsen正在开展3期临床试验。根据GSK的2024年财报披露,这款产品预计将于2026年在美国、欧盟、中国和日本递交上市申请。
根据此前公布的2b期试验(B-Clear试验)中期分析,对于接受标准核苷类似物疗法(NA)的患者(n=227),300 mg Bepirovirsen治疗24周后,28%的患者在治疗结束时实现了乙肝表面抗原(HBsAg)水平低于定量下限(LLOQ)且乙肝病毒(HBV)DNA水平低于LLOQ;而对于未接受NA治疗的患者(n=230),这一比例为29%。另根据《新英格兰医学杂志》上发表的B-Clear 2b期试验结果,每周一次300 mg Bepirovirsen治疗24周后,9%到10%的慢性乙肝患者实现了持续的HBsAg和HBV DNA的清除。
Arbutus Biopharma和齐鲁制药共同开发的Imdusiran(AB-729)是一种皮下递送siRNA,2024年11月,Arbutus Biopharma在AASLD 2024年会上公布了其IM-PROVE I 2a期临床试验(AB-729-201)的新数据。数据显示,在持续接受NA治疗的基础上,使用Imdusiran六剂,并联合24周的PEG-IFNα-2a治疗后,基线HBsAg水平低于1000 IU/mL的HBeAg阴性患者功能性治愈率达到50%(3/6),总体功能性治愈率为25%(3/12)。根据Arbutus年报披露,该公司正在重新评估Imdusiran联合IFN和NA疗法的2b期临床试验计划。
AHB-137是浩博医药开发的治疗慢性乙肝的ASO疗法,2025年3月,公司在APASL 2025年会上公布了AHB-137正在进行的2a期研究最新数据,研究显示,共有55名患者入组并完成了24周AHB-137治疗,30名患者完成了32周的随访(AHB-137停药8周)。在完成24周治疗时,300 mg和225 mg组分别有63%(20/32)和57%(13/23)的患者实现完全病毒学应答,在这些患者中,300 mg和225 mg组分别有75%(15/20)和62%(8/13)的患者在第24周时达到血清转换。截至2025年2月,AHB-137已完成2b期临床试验给药,并已正式揭盲。浩博累计融资不菲。
Elebsiran(VIR-2218/BRII-835)是Vir Biotechnology和Alnylam Pharmaceuticals合作开发的靶向HBV的皮下注射siRNA疗法,腾盛博药从Vir Biotechnology获得了该药在大中华地区的独家权益。
2024年11月,腾盛博药在AASLD 2024年会上公布了Elebsiran+聚乙二醇干扰素α(PEG-IFNα)联合治疗慢性乙肝患者的2期ENSURE研究的新数据,48周治疗结束数据显示,在治疗结束时,接受200mg或100mg Elebsiran联合PEG-IFNα治疗的参与者中分别有26.3%(5/19)或33.3%(6/18)患者实现HBsAg血清清除,而接受PEG-IFNα单药治疗的参与者中只有5.6%(1/18)患者实现HBsAg血清清除。
2025年5月,舶望制药于EASL年会上公布了慢乙肝siRNA药物BW-20507的I/IIa期临床研究数据:BW-20507皮下注射,每四周一次,共三剂,可显著降低HBsAg水平,且呈现剂量依赖性,在200mg和400mg剂量组中观察到的最大降幅为2.9~3.2 log10 IU/mL。在基线HBsAg水平低于1000 IU/mL的受试者中,56%(5/9例)在研究期间出现HBsAg清除。公司计划于2025年启动BW-20507的IIb期临床开发。近期,被NMPA/CDE拟纳入突破性治疗品种。
相关公开信息显示,另有多家国内企业布局了乙肝小核酸疗法,如正大天晴、恒瑞医药、瑞博生物、星曜坤泽、凯因科技、时安生物,另外石药集团今年公开了一种抑制HBV基因表达的dsRNA(双链核糖核酸)分子及其应用的专利,这是一种新的双靶点RNAi疗法。其他布局企业还有维申等等。
三、多家企业曾终止乙肝项目
尽管众多企业积极布局乙肝小核酸药物的研发,但由于乙肝病毒生命周期复杂、难以定位和清除cccDNA等因素,乙肝药物研发一直以来充满了挑战。即使对于像强生和罗氏这样的跨国制药巨头来说,实现乙肝功能性治愈的目标也并非易事。
2018年,强生旗下杨森制药从Arrowhead引进了siRNA疗法JNJ-3989(ARO-HBV),并试图通过与其他药物联用的方式寻求突破。然而,2期研究中该药物并没有带来预期的功能性治愈效果。后续强生做出了退出乙肝药物开发领域的决定。
2023年,强生公司将JNJ-3989授权给葛兰素史克(GSK)进行全球开发和商业化,现在的研发代号为GSK5637608(也称Daplusiran/Tomligisiran)。GSK将向杨森和Arrowhead支付首付款及潜在的里程碑付款,总额约为10亿美元。GSK目前正在开展GSK5637608与自家旗下的ASO疗法Bepirovirsen联用治疗乙肝的2期临床研究。
罗氏在乙肝治疗方面有着悠久的历史,并且曾是较早进入乙肝药物开发领域的公司之一,推出了聚乙二醇干扰素α-2a(派罗欣/Pegasys),但其后续的乙肝项目并未能复刻当年的成功。2024年,罗氏决定停止所有进入临床试验阶段的乙肝新药管线的研发工作,其中就包括一款2期临床阶段的siRNA疗法Xalnesiran(RG6346)。Xalnesiran曾是由罗氏在2019年从Dicerna Pharmaceuticals(现为诺和诺德的一部分)以2亿美元首付款引进。罗氏并未明确披露停止这些项目的具体原因,可能与临床数据未达预期、管线优化、财务考量等有关。
除了强生和罗氏这类MNC,许多biotech公司也终止过一些乙肝小核酸项目,如Aligos Therapeutics、Arbutus Biopharma、Arrowhead Pharmaceuticals、Alnylam Pharmaceuticals。
结语
乙肝是一个全球性的公共卫生问题,慢性感染者超过2.57亿名,在传统药物难以实现功能性治愈的情况下,小核酸药物的兴起为乙肝治疗带来了新的希望。尽管面临着病毒生命周期的复杂性、cccDNA的稳定性等多方面挑战,随着技术的不断进步和对乙肝病毒生物学机制的深入理解,小核酸药物有望成为乙肝功能性治愈的一个突破口。
参考:yl23455永利官网数据pharma.bcpmdata.com(原药融云数据);
http://www.hepb.org/;
http://health.cnr.cn/sy/zx/20241107/t20241107_526967550.shtml;
中华医学会感染病学分会,中华医学会肝病学分会.慢性乙型肝炎临床治愈(功能性治愈)专家共识[J] .中华传染病杂志, 2019, 37(8) : 461-472. DOI:10.3760/cma.j.issn.1000-6680.2019.08.003.;
http://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa2210027;
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